《加拿大》歐索悠斯

(Osoyoos, BC, Canada)
卑斯省內陸奧肯那根谷地 (Okanagan Valley) 南端的歐索悠斯 (Osoyoos)，是加拿大唯一的半沙漠地區，也是知名的果鄉和葡萄酒莊。退休人士和度假者最欣賞它獨特的景觀和溫暖天氣。這地方有個中間變窄、有些像骨頭形狀的湖， 奧肯那根族的 Osoyoos Indian Band 原住民部落最早說它是“收窄的湖面”或 “兩湖相匯處” (Osoyoos；發音 “O-sue-use”) ，所以，後來的毛皮貿易商稱此湖為歐索悠斯湖 (Osoyoos Lake)，湖畔的市鎮在卑斯省境內的是歐索悠斯鎮，在美國華盛頓州境內的是 Oroville 市。

歐索悠斯由凱斯凱地山脈 (Cascade Mountains ) 環繞，為土質乾旱，氣溫高，陽光充足的低谷地帶，氣候上屬於歐索悠斯乾旱帶 (Osoyoos Arid Biotic Zone)，有加拿大最低的降雨量 (每年 250-500 mm 公釐)，最高的年度平均溫度(七八月超過 30°C) 以及最溫暖的淡水湖歐索悠斯湖(夏日水溫平均 24°C)。

兩個深入展示沙漠自然人文的園區，極受遊客歡迎。歐索悠斯沙漠中心 (Osoyoos Desert Centre) 內有導覽，他們沿著木板鋪成的 1.5 公里路徑，解說沙漠的形成以及沙漠動植物、鳥類的生態特徵；沙漠中心並提供早晨賞鳥與晚間健行、觀賞夜鷹的活動。
另一處沙漠景點 Nk'Mip Desert & Heritage Centre 則提供自助式的健行活動， 50 英畝的沙漠中，有 2.5 公里的健行路徑，遊客可通過附圖說明，欣賞沙漠景觀以及用傳統材料與方法複製的原住民村莊；其園區解說中心並展覽 Osoyoos Indian Band 原住民部落的歷史與概況。

19 世紀的毛皮貿易與淘金熱曾帶動歐索悠斯的發展。如今，歐索悠斯利用其常年陽光普照的優良氣候條件，配合先進的灌溉系統，發展蓬勃的水果農業，讓小鎮盛產各種不同比加拿大其他地方更早收穫的水果，包括：櫻桃(六月下旬 ~ 七月下旬)、杏桃 (七月中旬 ~ 八月中旬)、梨(七月中旬 ~ 八月下旬)、李子(八月中旬 ~九月下旬)、蘋果(七月中旬 ~ 十月下旬)、葡萄(六月中旬 ~ 九月下旬)等等。除了絕佳的氣候外，良好的水質，使這裏佔有卑斯省 56% 的葡萄園與酒莊。如此優渥條件，也帶動農場觀光，遊客可以親自到果園採取鮮果和入住酒莊度假村體驗山居歲月。

歐索悠斯湖周長 47.9 公里， 海拔 276 公尺，水深 14 ~ 63 公尺。四周有幾個美麗沙灘、公園與露營地。適合夏季游泳，划船與釣魚。附近還有高爾夫球場、滑雪場、小孩遊樂場、博物館等設施任君選擇。歐索悠斯以西的 3 號高速公路上 8.8 公里處，有個面積 15.2 公頃的圈圈湖 (Spotted Lake 或原住民語 Klikuk)。湖中含有濃度之高舉世少見的各種礦物質，如瀉鹽、鈣、鎂等以及微量的銀、鈦等。在夏天大太陽下，湖中的水蒸發結晶後，湖底會因礦物質含量之不同而留下一個個白色、淺黃、綠色、藍色的圓圈圈，景致非常奇特。不過，這個湖屬於私人土地，遊客只可在公路上照相。

沙漠地區通常給人荒涼甚至寸草不生的印象，但是，歐索悠斯卻是個自然景觀豐碩、農業富饒的沙漠。

(2008-8-1 世界日報『自然人文巡禮』專欄)