《荷蘭》阿魯巴

(Aruba, Kingdom of the Netherlands)

你在偷笑，正暗自想著那種男孩子玩的Aruba惡作劇…哈哈！可惜，我要講的是美洲島嶼阿魯巴（Aruba）。

阿魯巴島在北緯12°30'，西經69°58'附近，地處加勒比海南方，距離南美洲國家委內瑞拉的北方約29公里。面積193平方公里(台北市面積271.7 平方公里；溫哥華市面積114.97平方公里)，人口10萬多。原屬荷屬安地列斯群島，與在它東方緊鄰的Bonaire與Curaçao合稱為「ABC島嶼」，阿魯巴是諸島中首富。最早居民為來自委內瑞拉的Caquetíos Amerinds印地安人，16世紀後歷經西班牙和荷蘭殖民，境內有很多17到19世紀間被迫到此地作奴隸的非洲人後裔。阿魯巴目前是荷蘭王國轄下的自治國，以荷蘭文為官方語言，約有八成人口信奉天主教。

阿魯巴經濟得到荷蘭很多補助，島上以觀光業為主，日常所需大多倚賴進口。由於鄰國委內瑞拉盛產石油，煉油成為阿魯巴唯一有代表性的工業，提供不少外貿收入與工作機會。

該島每月均溫相差不多，在26.7 °C 至 29.2 °C之間，一年中平均有300日晴天。因為氣候乾燥，所以一般常見的熱帶植物數量不多，蘆薈、 仙人掌、 狄薇豆 (Divi-divi)散落的沙漠乾旱景觀，與其他雨林茂密的加勒比海地區很不同。

阿魯巴為石灰岩島嶼，地形平坦，完全沒有河流，四周環繞著白色沙灘，適合各式海上活動。西岸的棕櫚灘（Palm Beach）距離首府Oranjestad約6公里，沙灘長達10公里，有藍綠色海岸（Turquoise Coast）美名，其間高樓林立設備完善，有Hyatt Regency Aruba、 Aruba Marriott、Occidental Grand Arub、Radisson Aruba等等著名度假村和賭場，還有多間購物中心，是島上主要的觀光客集中地。2013年Palm Beach 與其南邊Eagle Beach 一起得到知名網站TripAdvisor Travelers' Choice推薦為世界最佳海灘第七名。

由西岸的首府Oranjestad外海登高遠眺，整個島幾乎盡收眼底，建築物在藍天白沙翠海襯托下閃閃發光， 泛發著整潔而愉悅的氣息。Oranjestad市容明亮中帶著柔美，有點布景般的不真實，碼頭邊鬧區的商場或政府機構都有濃濃的荷蘭殖民地風格，巴洛克式房舍工筆畫似的粉刷得一絲不茍，像化妝細緻的女郎一樣描繪著它的獨特。

東岸的Arikok國家公園面積34平方公里，約佔全島18%。最高點哈馬諾塔山（Mount Jamanota）海拔僅188公尺，也可以遍覽整個島；公園內的Fontein石灰岩洞有Arawak族和早期歐洲拓荒者的紅褐色壁畫；Cunucu Arikok農場遺址保留一些農作物和仙人掌圍籬及石牆；臨近加勒比海的海岸嶙峋，洶濤鑿穿岩礁形成自然橋；同樣的巨浪卻也被層疊頑石擋住，圍成一片平靜的水塘；喜歡探險的人，可以去Quadirikiri石灰岩洞試膽，裡面有許多蝙蝠歡迎來客。

外地至阿魯巴旅遊，交通尙稱便利。美國東岸主要城市有多條航線飛往Oranjestad近郊的Queen Beatrix國際機場。有些走巴拿馬運河或加勒比海航線的郵輪也特別安排停靠阿魯巴。畢竟，它是個值得一遊的美麗小島。

(寫於2015-1)