「響聲」過後

沒想到「天花板上的響聲」會有續篇。

自從發現用籠子捕鼠十分有效後，不到一年工夫我捉了十多隻松鼠和老鼠，所以經常沒事就護送這些獵物回歸原野。

其實，這般愛護小動物有點違法，因為我後來由市政府的「環境衛生部門」得知：捕到松鼠應放生，老鼠則格殺勿論。問題是，想到殺生，心裡便發麻，家中大小沒人願意自告奮勇，因此只好兩者一視同仁，全交老天處理。

就有那麼個又濕又冷的日子，籠子再次住進了隻小老鼠，而湊巧當天我又懶又笨，不想馬上處理這芝麻小事，心中還悄悄閃出邪念，希望那傢伙過夜時自然凍死，好省卻我的麻煩。可惜，算計歸算計，當雨勢越來越大、天氣越來越冷時，我終究好心地移籠子到屋簷下，餵了牠幾顆花生，並意外地發現這隻老鼠十分膽小溫馴，不似其他同類那麼齜牙咧嘴、面目可憎。

隔日，我提著活得好端端的老鼠駕車赴郊野，然後打開車門，籠子口朝外，再掀起籠門，以為牠一如其他鼠輩，會即刻直衝車外。

不料，故事於焉開始──這傢伙竟由籠口轉彎，鑽進駕駛座下。

情急之餘，我趕緊四個車門全打開，拿把雨傘拼命橫掃椅子底部，直忙得手指傷痕累累，可是，卻一丁點也沒瞧見老鼠蹤影， 莫非------，我如戰敗的公雞想到：牠還藏身小小車廂內？真是人算不如天算，事情竟演變成如此難纏，看來只有先回家靜觀其變了。

數小時後，車子座椅上赫然顯現幾粒老鼠屎，天啊！牠果真躲在車內某處。於是，我移車出車庫，拿出短木棍，再揮棒一次。這回，我驚覺駕駛儀器檯下方原來不是密閉的，偌大的空間正好可讓老鼠據此久居或自由進出車內外；但，很不幸，居住與否的決定權完全不在我方。

唯一有把握的是──牠喜歡花生。因此，我關上車頂天窗，放籠子和花生進車內，打算引鼠出洞。

然後，又過一天，透過車窗，我看到籠子四周的花生不見了，籠內的卻一顆不少，老鼠屎很多；令人吃驚的是，天窗各角落的布料被啃得慘不忍睹，殘骸滿地。難道老鼠有壁虎功，想由天窗出門？牠會不會也囓咬車內電線報復？

越想自己一念之仁所可能惹來的行車之禍，我就越煩惱。迫不得已，只好棄車閉關，四處打電話搬救兵尋求解決之道。

接著，逐一遵辦各方神聖提供的妙計：喃喃有詞唸「觀世音菩薩，請叫老鼠離開車」、佈下店員聲稱美味的乳酪老鼠藥、擺花生於打開的車頂天窗外誘敵、火燻籠子去除原有鼠味--------。

過兩天，車內毒藥、籠子原封不動，花生沒短少；可是，「天花板上的響聲」卻復起。牠住回閣樓去了！

後來，信不信由您，家後院的捕鼠籠又逮著那「溫馴」小鼠。只是，牠的頭卡在鐵絲網上，早已魂歸離恨天了。從此，我車上再沒發現過老鼠屎。

(Jan. 2001)