《加拿大》宓那璐公園

(Minoru Park, Richmond, BC, Canada)

宓那璐公園 (Minoru Park) 位於大溫哥華列治文市鬧區，與列治文購物中心 (Richmond Centre Mall) 隔宓那璐大道 (Minoru Blvd.) 相望。公園佔地65英畝，風光明媚、設備齊全，有許多特色獨具的好去處：列治文圖書文化中心、游泳池、溜冰場、綜合體育場、年長者聚會所、湖泊、花園、野餐區和宓那璐小教堂等等。

「宓那璐」原是一匹日本明治天皇送給英王愛德華七世的名駒，它的日文大名叫做「實」，日語發音改寫英文就變成 Minoru，為很普遍的日文男子名字。此馬曾於 1909 年參加英國德比 (Derby) 馬賽時拔得頭籌。而正巧這片列治文最大市區公園在同年 8 月21 日開放，人們於是打鐵趁熱，以那紅得發紫的馬為名，替公園取個熱呼呼的名字「宓那璐」。

事實上，1920 及 1930 年代這公園確曾與馬扯上關係，那段時間公園的部分地區改建為跑馬場供民眾賽馬之用，結實地熱鬧了一陣子。

後來，1979 年 8 月 3 日至 5 日期間列治文為慶祝建城百週年，在這裡辦了個風風光光的運動會，盛大程度可媲美1976年蒙特婁奧運會，成為宓那璐公園的一頁燦爛歷史。

公園中稱為「休閒區」(Passive Area) 的宓那璐湖區佔地 2.5 英畝，有小橋、瀑布、垂柳，更有花木扶疏的幽靜小徑及大片園景。湖畔早春初綻的櫻樹李花與剛冒出頭的雪滴花 (Snowdrop)、番紅花 (Crocus)、水仙 (Daffodil)、鬱金香 (Tulip)、石南 (Heather) 相互輝映；湖裡常有綠頭鴨 (Mallard)、美洲赤頸鴨 (American Wigeon) 悠游其間；還可見到附近草地樹叢間穿梭覓食的烏龜、知更鳥 (Robin)、歐洲八哥 (European Starling)。當暖陽和煦、微風拂面之際，偷得浮生半日閒，倘佯湖邊，觀看恬適大地萬物欣欣向榮，心中必有人生難得幾回醉的陶然。

靠近濟而博特路 (Gilbert Rd.) 的白色「宓那璐小教堂」是列治文古蹟。1890 年由 B.P.Boice 設計，於 1891 年完工，為19世紀哥德復興式木造建築，具有雅致鐘塔和尖拱形窗戶，建築面積一千平方呎，可容納 120 人。

教堂原建在目前甘比路 (Cambie Rd.) 和河川路 (River Rd.) 的角落上，屬於基督教美以美教派禮拜堂。1890 年代一度盛傳教堂附近發現金礦，惜不久証實只是空歡喜一場，淘金夢無法成真。1925 年美以美教派與公理會結合成為聯合教會，這教堂仍繼續為列治文教友服務。

後來市區擴展，教堂因而遷至宓那璐公園內，並於 1968 年重建完工，同時添加許多極具歷史意義的彩繪玻璃，例如其中一幅 Mary Thompson 與丈夫 Charles E. Paxton 感恩節祈禱圖背後即藏著歷史典故： 1923年18歲高中生 Mary Thompson 為繳交作業，費心完成了一份圖文並茂的列治文早期拓荒史，無意間為列治文留下珍貴紀錄；而她本人也由此變成列治文歷史的一部分。

現在，「宓那璐小教堂」不但因其典雅外型成為最佳婚禮場所，也因迷人故事吸引眾多遊客。不少日本年輕人為它獨特的北美鄉村風格傾倒，特地遠道來此舉行浪漫婚禮。

教堂旁的加藝劇院 (Gateway Theatre) 經常充滿藝文氣息，是有名的表演中心，亦為大溫哥華區的重要聚會場所。聲譽卓著的雲門舞集及台加文化協會的年度盛會「臺灣文化節」都曾在此展出。

這公園不凡的氣質需要投緣的人慢慢欣賞，您會發現原來小徑邊的長凳是市民為紀念愛犬而捐贈的；湖畔初春嫩綠的垂柳竟具萬般風情；古老教堂的婚禮鐘聲居然依舊迷人，而且它還有難以計數的功能呢！"

(2007-7-27 世界日報『自然人文巡禮』專欄)